¿Qué color de luz es mejor para el crecimiento de las plantas?

La incorporación de una luz de cultivo en tu espacio en Canarias puede ser un complemento valioso para mantener tus plantas saludables. Sin embargo, antes de lanzarte a adquirir cualquier luz de cultivo, es esencial considerar algunos aspectos cruciales, y uno de los más destacados es el espectro de luz que emite esta fuente de iluminación y cómo se adapta a las necesidades de tus plantas.

El espectro de luz visible

El primer paso para comprender las luces de cultivo es el espectro electromagnético. El espectro de luz visible es un segmento del espectro electromagnético más amplio que contiene la luz visible para el ojo humano. Dos medidas que debes conocer son Kelvin y nanómetros.

Kelvin (K) mide las temperaturas de color de todo el espectro luminoso

Una de las dimensiones clave para entender las luces de cultivo es el espectro electromagnético, y dentro de este, el espectro de luz visible. El concepto de Kelvin (K) entra en juego para medir las temperaturas de color a lo largo de este espectro. Esta variable determina si la luz es percibida como cálida o fría. Las luces LED de cultivo, en la actualidad, generalmente presentan un rango de Kelvin que oscila entre 2700 y 6500. Si tu objetivo es fomentar el crecimiento vegetativo o la floración de tus plantas, es crucial seleccionar una luz que se encuentre en el rango de 5000 a 7500 Kelvin. Las bombillas en el extremo inferior de este rango son más adecuadas para estimular la floración y fructificación.

Los nanómetros miden las longitudes de onda específicas de luces de colores específicos. 

Otro aspecto relevante es la medición en nanómetros (nm) que se utiliza para describir las longitudes de onda específicas de las distintas luces de colores. Este rango abarca desde aproximadamente 380 a 750 nanómetros. En el contexto de la fotosíntesis y el crecimiento de las plantas, se presta especial atención a las longitudes de onda entre 400 y 700 nanómetros, conocidas como radiación fotosintéticamente activa (PAR). El PAR comprende tanto la luz azul (400 a 520 nanómetros) como la luz roja (630 a 700 nanómetros), junto con otras. Aunque se ha destacado la importancia de la luz azul y roja en el proceso de fotosíntesis y el crecimiento de las plantas, es crucial comprender que todo el espectro PAR, incluyendo las luces verde y amarilla, contribuye al crecimiento equilibrado y saludable de las plantas.

Luz roja versus luz azul

Si bien durante la fotosíntesis se utiliza todo el espectro PAR, la luz roja y azul constituye la mayor parte de la luz utilizada por las plantas. Cada tipo de luz favorece el crecimiento y desarrollo de las plantas de una manera única. 

La luz roja favorece principalmente el crecimiento de los tallos y la expansión de las hojas y regula la floración, la germinación y la latencia. Por otro lado, la luz azul es responsable de la producción de clorofila, el crecimiento de las raíces y el grosor de las hojas.

La importancia de la luz roja versus la azul a veces se simplifica a una diferencia entre promover la floración versus el crecimiento vegetativo, pero el papel de cada tipo de luz no debe simplificarse tan fácilmente. Al final, tanto la luz roja como la azul son esenciales para el crecimiento y desarrollo de las plantas y ninguna planta puede sobrevivir a largo plazo sin una u otra.

La interacción entre la luz roja y azul desempeña un papel fundamental en el crecimiento y desarrollo de las plantas. Cada tipo de luz influencia de manera única a las plantas:

• La luz roja promueve el crecimiento de los tallos, la expansión de las hojas y regula procesos como la floración, la germinación y la latencia.
• La luz azul, por otro lado, está encargada de la producción de clorofila, el desarrollo de las raíces y el grosor de las hojas.

Es esencial comprender que ambas son vitales para el crecimiento y desarrollo a largo plazo de las plantas, y ninguna planta puede prescindir de una u otra de manera sostenible.

La mejor luz para el crecimiento de las plantas

Entonces, ¿qué tipo de luz es mejor para estimular el crecimiento de las plantas? La respuesta corta es que no hay un color de luz mejor que otro, ya que todos son esenciales. Dicho esto, hay ocasiones en las que los productores utilizan luces de cultivo que son más pesadas en un color de luz.

Por ejemplo, en grandes aplicaciones comerciales, los productores suelen ser más exigentes con el tipo de luz a la que exponen sus plantas, ya que intentan lograr resultados específicos y grandes rendimientos. Por lo tanto, pasarán por luces que son más intensas en luz azul o luz roja, dependiendo de en qué parte del ciclo de crecimiento se encuentren sus plantas. Sin embargo, para la mayoría de aplicaciones residenciales a pequeña escala (como plantas de interior), este tipo de cosas no es necesario. Lo ideal es una luz de crecimiento que proporcione todo el espectro PAR.

Elegir la luz de cultivo adecuada

Dicho todo esto, ¿qué debes tener en cuenta al comprar una luz de cultivo para tus plantas de interior? En primer lugar, si bien hay algunos tipos diferentes de luces de cultivo disponibles en el mercado en este momento, las LED suelen ser la mejor opción para propietarios de viviendas y aplicaciones a pequeña escala. No sólo es más rentable que otros tipos de luces de cultivo, sino que las luces LED también son las más eficientes energéticamente.

Además, están ampliamente disponibles. Luego, asegúrese de optar por una luz de espectro completo: una que cubra todo el espectro PAR (400 a 700 nanómetros) e incluya mucha luz roja y azul. 

Otra cosa a tener en cuenta, aunque no es una unidad de medida estándar entre la mayoría de los fabricantes de luces de crecimiento, es el valor PPFD (densidad de flujo de fotones fotosintéticos), que indica la cantidad de luz emitida por una luz de crecimiento. Más específicamente, PPFD mide la cantidad de fotones en el rango PAR por unidad de tiempo en una unidad de superficie.

El valor ideal para el crecimiento de plantas de interior estará en el rango de 500 a 700 µmol/m2. Sin embargo, si no ve este valor informado, no se alarme. Si bien no es la forma más eficaz de medir la producción de luz de las luces de cultivo, los fabricantes suelen informar la producción de luz en vatios o lúmenes . En estos casos, busque una luz de cultivo que cubra unos 500 lúmenes por pie cuadrado, o unos 20-25 vatios por pie cuadrado.

¿Cuánto tiempo deben estar encendidas las luces de cultivo?

En promedio, la mayoría de las plantas se benefician de que la luz de crecimiento esté encendida durante 8 a 10 horas al día. Sin embargo, dependiendo del tipo de planta que tengas y de cuánta exposición a la luz exista, este número puede variar. Las plantas frutales, por ejemplo, pueden necesitar hasta 18 horas de luz al día.

Es importante darles a tus plantas un período de respiración de 6 a 10 horas cuando puedan tomar un descanso de las luces de cultivo, en la oscuridad. Las plántulas necesitan 6 horas de oscuridad, mientras que las plantas más maduras necesitan de 8 a 10 horas.